C'è un motivo per cui l'Arco di Castiglioni, disegnata nel 1962, è ancora in catalogo esattamente com'era. E non è nostalgia — è che quel lampadario risolve ancora meglio di quasi tutto quello che è uscito dopo il problema di portare luce soffusa sopra un tavolo senza bucare il soffitto. Flos è questo: un'azienda che fa lampade pensando che dureranno vent'anni, non due.
Flos lampadari: la storia dietro il marchio
Merano, 1962. Dino Gavina e Cesare Cassina fondano Flos con un'idea semplice ma all'epoca quasi rivoluzionaria: i designer di mobili più interessanti d'Italia dovrebbero poter lavorare anche sull'illuminazione. Il primo prodotto è la Fantasma di Tobia Scarpa — lampada a terra in poliuretano espanso, materiale mai usato prima per una lampada. Funzionò, nel senso che capì dove stava andando il design degli anni Sessanta.
I fratelli Achille e Pier Giacomo Castiglioni arrivano subito dopo, e con loro Flos diventa quello che è ancora oggi. L'Arco del 1962 ha un arco in acciaio lucidato a specchio che si piega di quasi due metri e termina con una sfera di alluminio — base di marmo di Carrara per il contrappeso. La Toio dello stesso anno usa un riflettore d'automobile montato su un'asta telescopica. La Parentesi del 1971 scende dal soffitto su un cavo di acciaio e si sposta su e giù con un anello che la blocca dove vuoi. Tutte e tre sono ancora in produzione, e si vendono ancora bene.
Negli anni Novanta entra Philippe Starck. La Miss K (2003) è una lampada da tavolo in policarbonato trasparente colorato — look Sixties riletto con ironia postmoderna. Segue Marc Newson, Jasper Morrison, Patricia Urquiola, Michael Anastassiades. Flos non lavora con i designer emergenti, lavora con i migliori designer del mondo.
Nel 2021 Flos viene acquisita da Design Holding insieme a B&B Italia e Louis Poulsen — operazione che non ha cambiato nulla nel modo di fare le lampade, ma ha dato al brand accesso a mercati nuovi.
Le collezioni di lampadari Flos più importanti oggi
Arco — la sospensione floor impossibile da copiare davvero. Prezzo attuale: circa 1.700€. Peso: 34 kg con la base di marmo. Funziona sopra un tavolo, un divano, o in qualsiasi punto dove vuoi luce dall'alto senza installazione a soffitto. La struttura è in acciaio inox lucidato, il diffusore in alluminio pressofuso. Il cavo elettrico corre all'interno dell'arco — sparisce completamente.
IC Lights di Michael Anastassiades — la collezione più venduta di Flos degli ultimi dieci anni. Globo di vetro borosilicato soffiato a mano, struttura in ottone dorato o cromo. Disponibile come sospensione singola, multi-pendant, applique, da terra e da tavolo. La semplicità formale è ingannevole — il globo viene soffiato a mano in Repubblica Ceca e scartato se non è perfettamente sferico. Prezzi: 400-900€ a seconda della versione.
Smithfield di Jasper Morrison — plafoniera industriale reinterpretata. Corpo cilindrico in alluminio pressofuso, diffusore in policarbonato opalino. UGR basso, luce uniforme, montaggio a soffitto o sospensione. Una delle poche Flos adatta anche a chi vuole qualcosa di discreto piuttosto che scenografico. Prezzi: 600-1.200€.
String Light di Michael Anastassiades — un cavo da 12 metri con una sorgente LED minimalissima. Si appende al soffitto e si lascia cadere liberamente formando archi naturali. Uno dei prodotti più copiati degli ultimi anni — e nessuna copia riesce a replicare la qualità del cavo e del connettore originale. Prezzo: circa 500€.
Flos fa per me? La domanda giusta da porsi
Una lampada Flos costa di più di un lampadario cinese dello stesso aspetto. La differenza non è solo il marchio — è concreta. Il driver LED è sostituibile (puoi cambiarlo quando si guasta senza buttare la lampada). I componenti metallici sono in vera lega di alluminio o ottone, non in zinco sotto la verniciatura. Il cavo è in PVC di qualità con guaina in tessuto vero. La lavorazione superficiale regge vent'anni senza ingiallire o scalfire.
Ha senso se il lampadario va in un posto dove lo vedi ogni giorno per anni, dove il design conta quanto la funzione, e dove preferisci comprare una cosa sola buona piuttosto che sostituirla ogni cinque anni. Non ha senso in un corridoio di servizio, in un garage, o in una stanza dove vuoi solo luce funzionale.
Flos è distribuita in Italia da rivenditori autorizzati — i prezzi dovrebbero essere uguali ovunque (list price ufficiale). Se trovi un prodotto Flos molto sotto il prezzo di listino, quasi certamente è una replica.
Leggi anche: Artemide: Tolomeo e Tizio, Foscarini: Caboche e Twiggy, come scegliere il produttore lampadari giusto.
